Los viajes de la diletante

Después de visitar Jökulsárlón, el famosísimo lago glaciar de los icebergs, se puede cruzar la Hringvegur (la carretera de circunvalación de la isla) y llegar hasta Diamond Beach. Y sin necesidad de haber cogido el coche. El motivo por el que a esta playa de arena negra, que es una pequeñísima parte de la llanura glaciar de Breiðamerkursandur, se le ha bautizado con este nombre es evidente nada más llegar. Los icebergs que se han desprendido de la lengua glaciar de Breiðamerkurjökull y han quedado a la deriva en Jökulsárlón, todavía han realizado un último viaje. El lago está conectado con el océano por un corto canal, el río Jökulsá, al final del cual se encuentra Diamond Beach. Así es como los bloques de hielo terminan llegando hasta el Atlántico. En el camino han ido perdiendo cada vez más volumen a medida que se derretían y en el océano reciben los últimos toques. Allí, mientras se funden rápidamente, son pulidos por las olas para finalme...

En el lado sur del glaciar Vatnajökull, y literalmente al lado de la Hringvegur (la carretera de circunvalación de la isla) se encuentra Jökulsárlón, el mayor lago glaciar de Islandia. Jökulsárlón es seguramente uno de los lagos más conocidos y visitados de la isla debido al espectáculo de los icebergs flotando en sus aguas. Estos se desprenden de la lengua glaciar Breiðamerkurjökull, visible en la distancia, que forma parte del más grande Vatnajökull. Al ser un lugar tan fotogénico, Jökulsárlón ha servido de localización para algunas películas de Hollywood. Entre ellas, Lara Croft: Tomb Raider y algunas de James Bond ( A View to a Kill y Die Another Day ). Es muy fácil avistar focas en este lago. De vez en cuando se puede ver alguna cabecita asomando entre los icebergs. Resulta curioso el contraste entre la vivacidad de estos animales y la serena calma de los icebergs flotando tan pacíficamente. Una foca asoma la cabecita por el lado izquierd...

El Vatnajökull, el glaciar más grande de Islandia, es también el mayor de Europa en cuanto a volumen, aunque el segundo en área. En esto le supera el Austfonna del archipiélago de las Svalbard en Noruega. Bajo la capa de hielo, que en algunos lugares llega a alcanzar un espesor de hasta 1.000 metros, se encuentran algunos de los volcanes más activos, entre ellos el Grímsvötn, el Öræfajökull y el Bárðarbunga. El Vatnajökull tiene alrededor de unas treinta lenguas glaciares, todas ellas con su propio nombre terminado también en jökul ( glaciar ). En Svínafellsjökull, una de las del lado sur, muy cerca de la reserva natural de Skaftafell, es donde realizamos nuestro paseo con crampones. Svínafellsjökull es muy popular entre los turistas porque es accesible y el paseo sobe el hielo no presenta demasiadas dificultades. Aun así, no deja de tener su peligro y por supuesto hay que hacer siempre caso del guía. Aquí no se puede esperar ver una extensión de ...

Entre el Vatnajökull por el norte (el mayor glaciar de Islandia) y Skeiðarársandur por el sur (el sandur más extenso del mundo), se encuentra la reserva natural de Skaftafell. Skaftafell fue establecido como parque nacional por derecho propio en 1967, pero en el año 2008 quedó integrado en el más grande de Vatnajökull (el parque nacional de Vatnajökull es el más extenso de Islandia). Esta zona es muy popular entre los senderistas. Desde el centro de visitantes parten numerosas rutas con distintos niveles de dificultad. Nosotros hicimos una muy facilita de trazado circular, que tiene como puntos fuertes la conocidísima cascada Svartifoss y el mirador de Sjónarsker. En la primera parte del camino, que es toda de subida, hacemos una pequeña parada para contemplar Hundafoss, una cascada poco importante (para ser de Islandia) pero muy bonita, que tiene una caída de unos 24 metros. Después de haber ascendido un trecho, ya se empieza a divisar la extens...

Muy cerca de Kirkjubæjarklaustur (también llamado Klaustur por la gente de allí), en dirección oeste, se encuentra el fabuloso cañón de Fjaðrárgljúfur. El río Fjaðrá discurre entre paredes de hasta 100 metros de altura por este cañón de cuento de unos dos kilómetros de longitud. El cañón de Fjaðrárgljúfur se formó hace alrededor de unos 9.000 años. Desde entonces ha ido quedando al descubierto el lecho de roca, compuesto principalmente de palagonita, que tiene una antigüedad de unos dos millones de años. Este es uno de los parajes de Islandia en el que Justin Bieber rodó su vídeo I’ll show you . Como consecuencia, Fjaðrárgljúfur se hizo tremendamente popular, lo que no le vino nada bien. Debido a la gran afluencia de gente, durante la primavera de 2019 permaneció cerrado a los visitantes con el fin de que la naturaleza se pudiera recuperar. Afortunadamente para nosotros, se habían acabado las restricciones cuando estuvimos allí. Dimos un pas...

En el extremo sur de la región de Suðurland, atravesada por la Hringvegur (la carretera de circunvalación de la isla) se encuentra la pequeña población de Vík í Mýrdal. A pesar de contar con tan sólo unos 300 habitantes, se trata del mayor núcleo urbano en unos 70 kilómetros a la redonda. Muy cerca de Vík í Mýrdal, en dirección norte, está el glaciar Mýrdalsjökull, que cubre con una capa de hielo de unos 200 metros de espesor al temible Katla. Este volcán, con una caldera de unos 10 kilómetros de diámetro, es uno de los más poderosos de Islandia. Su última erupción, que tuvo lugar en 1918, provocó un jökulhlaup (inundación glaciar) que amplió la línea de costa en unos 5 kilómetros. Dado que sus períodos entre erupciones son bastante cortos, el Katla representa una amenaza constante para los habitantes de Vík í Mýrdal, por lo que está cuidadosamente monitoreado. La preciosa iglesia de la localidad, llamada Víkurkirkja, es el lugar designado como punto de encuentr...

Lo primero que avistan de Islandia los protagonistas de Viaje al centro de la Tierra , la novela de Julio Verne, es el cabo Portland. Este promontorio rocoso, el punto más meridional de la costa de Islandia, se conoce hoy en día como Dyrhólaey ( la isla del agujero en la puerta ). Y es que anteriormente Dyrhólaey era una isla, originada cono consecuencia de una erupción submarina hace unos 100.000 años. En la actualidad esta estrecha península se alza sobre el océano con una altura de unos 120 metros. En el extremo sur se encuentra el arco al que debe su nombre, que se formó por la erosión del mar. Durante los meses de verano multitud de aves anidan en estos acantilados. Aunque nosotros visitamos la zona fuera de temporada, es un lugar ideal para avistar frailecillos, gaviotas árticas, fulmares y otras aves boreales. Tenemos la suerte de subir a Dyrhólaey en un día claro, por lo que las vistas son magníficas. Hacia el norte, las colinas de intensísimo verde tan c...