Los viajes de la diletante

Desde el Ágora Antigua caminamos en dirección oeste hasta el final de la calle Ermou para hacer una visita al sitio arqueológico del Kerameikos. Kerameikos ( Cerámico ) debe su nombre a la comunidad de alfareros que se establecieron en la zona para aprovechar los depósitos de arcilla del río Erídano, hoy reducido a un arroyo. En la actualidad, este sitio arqueológico es conocido por ser el mayor y más importante cementerio de la antigua Atenas. Las excavaciones han revelado que la zona fue usada como necrópolis desde época muy temprana. Los enterramientos más antiguos datan del tercer milenio a.C. y a partir del siglo XII a.C. el cementerio comenzó a expandirse de manera continua. El año 479 a.C., finalizadas las guerras médicas, es una fecha importante cuando nos interesamos por la historia del Kerameikos. Tras la destrucción de Atenas por parte de los persas, se hacía necesario construir rápidamente nuevas defensas. A iniciativa de Temístocles, se levantó de manera apresura

Desde el Templo de Hefesto continuamos nuestra visita al Ágora Antigua. El ágora era el centro de la vida política, comercial, administrativa y social de la antigua Atenas. En otras palabras, era el corazón de la ciudad. Sin embargo, este lugar limitado al sur por la colina del Areópago y al oeste por la de Kolonos Agoraios, había sido ocupado sin interrupción desde mucho antes de convertirse en área pública. Ya desde el Neolítico la zona había estado permanentemente habitada. Además, las excavaciones han sacado a la luz tumbas que datan de la época micénica (1600-1100 a.C.) y de la edad del hierro (1100-700 a.C.).   Fue en el siglo VI a.C. cuando este espacio llano, atravesado en diagonal por la Vía Panatenaica, comenzó a verse gradualmente rodeado de edificios públicos y santuarios. Para el siglo II a.C., tras haber pasado por distintas fases de reparaciones y remodelaciones, el ágora había adquirido finalmente su forma rectangular. Posteriormente, ya en época romana, todavía sería o

En lo alto de Kolonos Agoraios, la colina que delimita el Ágora Antigua de Atenas por su lado oeste, se encuentra uno de los templos dóricos mejor preservados: el Templo de Hefesto, también conocido como Hefestión.   Según Pausanias, el periegeta del siglo II, en este templo se rendía culto a dos divinidades: Hefesto, dios del fuego y de la forja, y Atenea Ergane, protectora de los artesanos y principalmente de los alfareros. Conociendo que Hefesto era el patrón de los herreros, no resulta sorprendente que se hayan encontrado restos de hornos y talleres en la ladera de la colina. Tampoco es extraño que muy cerca se localizara el Kerameikos, el barrio de los alfareros. Sin embargo, resulta curioso saber que durante mucho tiempo se creyó que este templo estaba dedicado a Teseo, el mítico rey de Atenas. Por este motivo se le denominaba Teseion y terminó dándole nombre al barrio que se extiende a su lado: Thissio.   Se estima que el Templo de Hefesto fue construido entre los años 460 y 420