Los viajes de la diletante

T odo lo bueno se acaba, como se suele decir y nuestro viaje a Islandia está llegando a su fin. El atractivo de Islandia son sus paisajes naturales, que es por lo que la mayoría venimos hasta aquí, y desde luego es innegable que son de una belleza excepcional. Pero ya que estamos, no podíamos irnos sin antes haber dedicado al menos unas horas a conocer Reykjavík. La capital islandesa, la más septentrional del mundo, se localiza en la península de Seltjarnarnes a orillas de Faxaflói, una bahía en el lado suroeste de la isla. Reykjavík es una ciudad pequeña y amable. Su centro histórico (el distrito 101), sin grandes monumentos, de casas de colores y calles tranquilas, se puede recorrer cómodamente a pie. En Sæbraut, el paseo marítimo a la orilla del fiordo Kollafjörður, se encuentra una de las esculturas más fotogénicas y conocidas de la ciudad: Sólfarið ( viajero del sol ). Aunque su autor, Jón Gunnar Árnason, lo describía como una oda al sol, la mayoría de los ...

Después de haber tenido la oportunidad de admirar primero la cascada Gullfoss y luego Strokkur en el campo de géiseres de Haukadalur, concluimos nuestra ruta por el Círculo Dorado de Islandia con una visita al parque nacional de Þingvellir. El valle de Þingvellir ( explanada de la asamblea ) fue establecido como parque nacional en 1930 debido a su importancia geológica, histórica y cultural. El área en que se asienta el valle se expande constantemente debido a la deriva continental. Las placas tectónicas norteamericana y eurasiática se separan aquí a razón de unos dos centímetros por año. Esto produce tensiones en el terreno que se acumulan durante largo tiempo para liberarse luego repentinamente, produciendo fracturas. Las fallas y fisuras son visibles a ambos lados del valle. Su extremo este está delimitado por la falla de Hrafnagjá.   La de Almannagjá, en el lado oeste (que es donde nos encontramos) es la más grande. Este cañón, con una profundidad e...

Siguiendo nuestra ruta por el Círculo Dorado de Islandia, decimos adiós con pena a la impresionante cascada Gullfoss y continuamos hacia el valle de Haukadalur, que está muy cerca, dejando para el final el parque nacional de Þingvellir. Haukadalur ( valle del halcón ) es un área geotermal muy conocida principalmente por sus géiseres. Fuentes escritas que datan de 1294 ya mencionan que en ese año un terremoto activó nuevos géiseres en esta zona y arruinó otros existentes. De los seis que Haukadalur tiene actualmente, los dos mayores son los más famosos: Geysir y Strokkur. El primero de ellos, Geysir, cuyo nombre proviene del verbo geysa ( emanar, salir a chorros ), es el que da su nombre a este tipo de fuente termal. La dinámica de este géiser ha ido variando a lo largo de los siglos, alternando distintos ciclos de actividad con largos periodos de calma. Dado que la última vez que erupcionó fue en febrero de 2016, en la actualidad se l...

La cascada Gullfoss es una maravilla natural que merecería ser conocida aunque se encontrara en un lugar más remoto, pero resulta que está bastante cerca de Reykjavík. Así que no es de extrañar que sea una de las atracciones turísticas más visitadas de Islandia. Gullfoss ( cascada dorada ) da su nombre a una ruta turística muy popular, el Círculo Dorado. Esta ruta es un recorrido circular que comienza y acaba en Reykjavík e incluye tres puntos fuertes: el parque nacional de Þingvellir, el valle de Haukadalur con sus géiseres Geysir y Strokkur, y por último la ya mencionada Gullfoss. El caudaloso Hvítá ( río blanco ), que tiene su origen en el glaciar Langjökull, se precipita aquí en dos saltos. El primero de ellos, que ya es espectacular con sus 11 metros, se queda casi pequeño al lado del segundo. Éste, oblicuo al anterior, consiste en una caída vertical de 21 metros. El agua cae con gran estruendo, produciendo enormes cantidades de espuma, para finalm...

Islandia es un país muy poco poblado. De sus algo más de 360.000 habitantes, bastante más de la mitad se concentran en el área metropolitana de Reykjavík. El resto vive mayoritariamente en pequeñas poblaciones de las zonas costeras, principalmente del sur, donde también es muy común ver granjas aisladas. En cuanto a las tierras altas del interior, que están normalmente por encima de los 500 metros, se encuentran prácticamente deshabitadas. Por lo tanto, no es de extrañar que nuestro viaje por el sur de Islandia y las tierras altas haya transcurrido lejos del mundanal ruido, y eso que hemos hecho nuestros buenos kilómetros. A excepción de Reykjavík, que por otro lado es una ciudad tranquilita, hemos hecho un viaje casi sin ver gente. Los lugares en los que nos hemos alojado fuera de Reykjavík se podían encontrar en parajes más o menos apartados pero siempre increíbles, y sin carecer en su interior de todas las comodidades. Áfangagil Muy cerca del volcán Hekla, al q...