Los viajes de la diletante

Hoy daremos un paseo en barco por el extremo más noroccidental del más noroccidental de los extremos de la isla de Creta. El lugar en cuestión es la península de Gramvousa, que vamos a bordear hasta alcanzar una de sus maravillas naturales: la laguna de Balos. Gramvousa y Rodopos, dos penínsulas largas y estrechas, se adentran en el mar como los brazos de una horquilla. En medio, al fondo de la bahía que han formado, se encuentra la ciudad de Kissamos. Desde su puerto, un poco alejado del casco urbano, se la distingue empequeñecida entre las montañas y el agua. Paisaje agreste perfecto para las cabras (que las hay) y acantilados, donde de vez en cuando se abre alguna cueva, nos acompañan durante toda la travesía. Cuando doblamos el cabo Vouxa, el punto más septentrional de la península de Gramvousa, dejamos a nuestra derecha una pequeña isla deshabitada. El nombre que se le ha dado es Agria Gramvousa, la salvaje , para distinguirla de otra situada un poco más al sur. Esa otra isla es I...

Stivanadika, oficialmente Skridlof, es la calle donde comenzamos el paseo de esta tarde por el casco antiguo de Chania. El nombre no oficial se debe a que allí se fabricaban y vendían las llamadas stivania , las típicas botas altas que forman parte del atuendo tradicional masculino de la isla de Creta. Y aunque los tiempos cambian, en Stivanadika, o Skridlof, algo queda del pasado, a juzgar por la apabullante cantidad de tiendas de artículos de cuero que aparecen concentradas en tan poco espacio (pero aún es posible comprar unas stivania ). La calle se acaba y también las tiendas, pero continuando en línea recta hacia el este mientras se sigue el contorno de la antigua muralla veneciana (usando la imaginación, ya que por esta zona fue demolida), se llega al histórico barrio de Splantzia. Durante la dominación otomana, Splantzia era el principal barrio turco de la ciudad, así que sabemos que vamos en la buena dirección en cuanto vemos asomar por encima de los tejados el minarete de Ahme...

Anoche, nada más llegar a Chania, nos fuimos directas a dar un paseo por su antiguo puerto veneciano. Entonces, a la luz de las farolas y las animadas terrazas, ya nos pareció de lo más prometedor. Ahora, con el sol brillando en un cielo despejado, comprobamos felices que de día sigue desprendiendo el mismo encanto. Debemos su apariencia en gran parte a los venecianos, que comenzaron a construirlo a partir del año 1320. Y a la época veneciana debe el puerto su momento de mayor prosperidad, ya que en su tiempo llegó a ser considerado uno de los más importantes centros de comercio marítimo del Mediterráneo. Los venecianos, sin embargo, no fueron los únicos en dejar aquí su impronta. De hecho, uno de los elementos más reconocibles del puerto antiguo de Chania corresponde al periodo otomano. Se trata de la mezquita Küçük Hasan, llamada así en honor al primer comandante de la guarnición, aunque también se la conoce por otros nombres, como mezquita de los Jenízaros o también Yali Tzami ( mez...