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Un baño de oro en el pabellón de la Secession de Viena

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Viena, finales del siglo XIX. El panorama artístico está dominado principalmente por dos instituciones: la Akademie der bildenden Künste (la academia de bellas artes) y la Künstlerhaus (la sociedad de artistas). La flamante sede de esta última, inaugurada en 1868, es a la vez club social y espacio expositivo de primer orden. No es de extrañar que todo artista que se precie pertenezca a la Künstlerhaus. Sin embargo, entre los miembros más progresistas cunde el descontento. Con demasiada frecuencia, se lamentan, sus trabajos son excluidos de las exhibiciones en favor de otros de estilo más convencional. Se temen, y es muy frustrante, que la Künstlerhaus se esté quedando anquilosada. La separación se veía venir y se produce efectivamente en 1897. En la primavera de ese año se funda una nueva sociedad de artistas, la Vereinigung bildender Künstler Österreichs Secession, que se conocerá por su nombre corto: Secession. El primer presidente es un destacado miembro fundador: Gustav Klimt (1862...
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El Mont des Arts en Bruselas: arriba y abajo

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Alberto I y su caballo, y nosotros con ellos, estamos en los jardines del Mont des Arts de Bruselas. Enfrente se extiende la parte baja del centro histórico. Muy cerca asoma ya la ornamentada torre del ayuntamiento, señalando a quien pueda interesar la localización de la famosa Grand Place. Alberto, sin embargo, no hace caso de eso. Más abajo, donde acaban los jardines, se encuentra la Place de l'Albertine. Allí hay una estatua que aún no vemos pero que, de todos modos, pasaría desapercibida para la gente si Alberto no se fijara en ella. La estatua representa a su esposa, la reina Isabel. Él la contempla muy serio desde su caballo. Ella, de pie y con expresión contenida, le devuelve la mirada. Las figuras son un homenaje a dos monarcas muy queridos por los belgas. No se colocaron a la vez, ni mucho menos, pero quizás ese silencioso intercambio de miradas sea una sentida alusión a la prematura muerte de Alberto. A Alberto I está dedicada la Place de l’Albertine (ya nos lo imaginábam...
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El Palacio de Justicia de Bruselas: el gigante en la colina

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El histórico Mont aux Potences, o Galgenberg (en español, colina de la horca ), se localiza en el céntrico distrito de Marolles. La colina se eleva por encima de los tejados del barrio del que forma parte, por lo que ofrece vistas inigualables de la ciudad de Bruselas extendiéndose en el horizonte. Incluso se divisan en la distancia el Atomium y la basílica de Koekelberg, que es sorprendentemente grande (del Atomium ya me lo esperaba). El nombre de la colina no engaña porque aquí se colgaba a los criminales durante la Edad Media. Y aunque las horcas desaparecieron hace ya mucho tiempo (lo que es una suerte), el peso de la justicia todavía se siente. Ahora el lugar está ocupado por el descomunal Palacio de Justicia. Inspirado en la arquitectura clásica y diseñado a escala faraónica, el Palacio de Justicia de Bruselas es sin lugar a dudas el legado más importante de su creador, el arquitecto Joseph Poelaert. En su tiempo, sin embargo, fue muy criticado. El motivo era la desmesura del pro...
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Bruselas, aquí estamos

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En el mismísimo centro de Bruselas se localiza la bien llamada estación central de ferrocarril. A muy corta distancia, tan cerca que casi parece increíble, hay lugares que han hecho mundialmente famosa a la ciudad, como el Mont des Arts y la mítica Grand Place. Así que qué mejor manera de poner pie en la capital de Bélgica y por qué no dirigirse en primer lugar a alguno de esos sitios. Mejor empezar por la Grand Place, que, si hacemos caso a Victor Hugo, es la plaza más hermosa del mundo. Dar con ella a la primera será cosa fácil para el común de los mortales pero misión imposible para cierta persona sin un mínimo sentido de la orientación. Suerte que la casualidad ha querido ponerle pronto la catedral en su camino y así indicarle que no va en la buena dirección. En cualquier caso, la catedral de Bruselas es digna de ver. Está dedicada a San Miguel y Santa Gúdula, los patronos de la ciudad. El edificio actual de estilo gótico brabantino tardó cerca de 300 años en tomar forma, desde el ...
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