Los viajes de la diletante

En 1482 María de Borgoña falleció a causa de un accidente con su caballo. Su repentina muerte convirtió a su hijo Felipe (el futuro esposo de nuestra Juana la Loca) en el legítimo gobernante de los Países Bajos. Entonces Felipe era un niño de apenas 4 años, por lo que su padre, Maximiliano de Austria, asumió la regencia. Temiendo perder su autonomía (con razón), las ciudades de Flandes se negaron a reconocer a Maximiliano como regente. Comenzó así una época muy turbulenta que se prolongó durante toda la minoría de edad de Felipe. Durante las revueltas de 1488, Maximiliano fue capturado y encerrado en una casa del Markt (la plaza mayor de Brujas). Allí permaneció cautivo casi cuatro meses. Mientras tanto se persiguió a sus colaboradores, algunos de los cuales tuvieron un destino cruel. Fue el caso de Pieter Lanchals, el representante de la autoridad de Maximiliano en Brujas, que sufrió tortura durante varios días y finalmente fue decapitado en la misma plaza. La cabeza se clavó en una e...

Se diría que entre la Jan Van Eyckplein y la Sint-Jakobsplein, en el centro histórico de Brujas, existe una línea imaginaria, una especie de límite que las multitudes nunca llegan a traspasar. Y es una lástima, porque las calles que hay más allá desprenden mucho encanto, ese al que la ciudad ya nos tiene acostumbrados, y pese a ello no tienen apenas gente. Aunque, bien mirado, tanto mejor para los que deciden perderse por allí, ya que pueden disfrutar en exclusiva de un gran privilegio. Es más, también hay canales. De esos tan propios de aguas mansas. Y en este caso realmente lo son, ya que no se ven turbados por el paso de los barcos. Son los llamados canales interiores, que, para ser exactos, consisten en una sola vía fluvial en forma de arco, cuyos tramos van cambiando de nombre. Así se suceden, de este a oeste y a contracorriente, el Gouden-Handrei, el Augustijnenrei y el Speelmansrei. Los canales interiores se excavaron durante los años 1127-1128 con la intención de crear un foso ...