Los viajes de la diletante

Apenas hemos llegado a Stirling y tenemos ya la ciudad a nuestros pies (no en sentido figurado, claro está), extendiéndose sobre la amplia llanura del serpenteante Forth. Todavía no hemos explorado el casco antiguo pero reconocemos con facilidad el castillo, encaramado sobre una colina solitaria en la orilla opuesta. Debajo, si aguzamos bien la vista, conseguimos localizar el viejo puente de piedra, de gran importancia histórica por haber sido durante siglos el más próximo a la desembocadura del río (hay que pensar en el enorme obstáculo que debía ser su estuario). A nuestra espalda, en dirección norte, el paisaje es muy distinto pero igualmente espectacular. Las Ochil Hills, elevándose como una gigantesca ola petrificada, son una maravillosa explicación visual del motivo por el que Stirling, con su estratégico puente bien defendido por el castillo, se consideró siempre la entrada a las Tierras Altas de Escocia. Para obtener estas vistas tan privilegiadas hemos subido muy arriba. Prime...

Si se tiene en cuenta su longitud, el Water of Leith no es un río demasiado importante, ya que desde su nacimiento en las Pentland Hills hasta su desembocadura en el Firth of Forth recorre poco más de 30 km. Pero es el río de Edimburgo. Su curso atraviesa toda el área urbana en dirección suroeste-noreste, serpenteando desde Balerno hasta el puerto de Leith y pasando muy cerca del centro histórico. Es en este punto donde se localiza Dean Village, un pequeño vecindario con aire de aldea engastado como una gema entre las elegantes casas de estilo georgiano de esa joya que es la New Town. Y en efecto, Dean Village comenzó siendo una aldea. De hecho, no se incorporó a la ciudad de Edimburgo hasta el siglo XIX. Inicialmente conocido  como Water of Leith Village, el pueblo tuvo enorme importancia como productor de harina desde época muy temprana. Ya aparece mencionado en el siglo XII, cuando David I otorgó uno de sus molinos a los monjes de la abadía de Holyrood. Gracias al aprovechamient...